Aegina: 9 bezienswaardigheden en tips

Aegina is één van mijn favoriete eilanden, het is nog lekker Grieks en het is heel veelzijdig. Er zijn tal van bezienswaardigheden op Aegina, zoals de indrukwekkende tempel van Afaia, de ruïnes van de oude hoofdstad Paleochora en het bekende klooster van Agios Nektarios. Daarnaast zijn er gemarkeerde wandelroutes, fijne stranden, kleine vissershaventjes en natuurlijk de beroemde pistachenootjes.

En dan ligt het eiland ook nog eens op maar een uur varen van Athene en daarmee ideaal voor een dagtrip vanuit de Griekse hoofdstad, maar zeker ook geschikt voor een langer verblijf. In dit blog deel ik 9 tips voor activiteiten en bezienswaardigheden op Aegina. Wil je alles uit je bezoek aan Aegina halen? Onze digitale Aegina-reisgids -inclusief stadswandeling, autoroute en veel praktische informatie- zorgt dat je niets mist.

Tip 1: Ontdek Aegina-stad
Aegina-stad is het levendige hart van het eiland en de plek waar de ferry aankomt. Bij de haven en langs de kade is het gezellige druk met boten, terrassen en lokale winkels. Achter de boulevard begint het oude centrum met smalle straatjes, neoklassieke huizen en katten. Heel veel katten. Hier zie je het dagelijkse leven; bewoners die boodschappen doen, mannen die een spelletje tavli spelen en bakkers die de lekkerste dingen verkopen. Aan de rand van de stad ligt de archeologische site met z’n Kolona; de eenzame zuil die herinnert aan Aegina’s bloeitijd.

Wandel langs de boulevard, dwaal door z’n straatjes en plof neer bij kafeneio Miras, vlakbij de vismarkt. Dit café wordt al sinds de jaren ’50 gerund door dezelfde familie en is dé plek waar de lokale vissers en pensionado’s dagelijks samenkomen om te discussiëren over politiek, voetbal en de nieuwe auto van de buurman. En vergeet niet om een bezoek te brengen aan Eakion, voor het lekkerste pistache-ijs van het hele eiland.

Tip 2: Bezoek de tempel van Afaia
Dit is één van de belangrijkste bezienswaardigheden van Aegina en een bezoek is een absolute must. Het is een prachtig bewaarde Dorische tempel die werd gebouwd rond 500 v.Chr. en gewijd was aan de godin Afaia, een mysterieuze lokale godin. De tempel staat op de top van een met pijnbomen begroeide heuvel, vanaf waar je uit kijkt over de hele omgeving en over de zee. Op het terrein van de tempel is een klein museum en tegenover de ingang is een leuk cafe waarvan het terras een mooi uitzicht biedt. Er gaat een aantal keren per dag een bus vanuit Aegina-stad naar de tempel. Voor meer informatie check de website van de tempel van Afaia

Tip 3: Ga wandelen op Aegina
Aegina heeft een uitgebreid wandelnetwerk met acht goed aangegeven wandelroutes, variërend van korte, ontspannen rondjes tot langere en zwaardere routes. Wat ooit herderspaden waren, zijn nu gemarkeerde wandelroutes die je moeiteloos zelfstandig kunt verkennen. Er is een website met kaarten en een uitgebreide beschrijving van alle wandeling, de meeste routes zijn rondwandelingen.

Tip 4: Loop binnen bij het klooster van Agios Nektarios
Agios Nektarios, is een geliefde heiligen binnen de Grieks-Orthodoxe kerk en staat bekend om zijn nederigheid en wijsheid. Er worden allerlei wonderen die aan hem worden toegeschreven en zijn klooster dat midden op Aegina ligt, is één van de belangrijkste bedevaartsoorden van Griekenland.

Het kloostercomplex bestaat uit twee delen; het oorspronkelijke klooster waar Agios Nektarios woonde, en de imposante nieuwe basiliek die tot de grootste kerken van Griekenland behoort. Op het terrein van het klooster staat een kleine kapel waar zich het marmeren graf van Agios Nektarios bevindt. Veel gelovigenleggen hun oor tegen het graf, want volgens de overlevering kun je -als je aandachtig luistert- zo de zegen van Agios Nektarios horen. Het is een ritueel dat veel zegt over de diepe verering die hij geniet. Zorg ervoor dat je armen en benen bedekt zijn wanneer je het klooster of de kerk betreedt, bij de ingang zijn omslagrokken beschikbaar.
Website Agios Nektarios klooster

Tip 5: Wandel langs de overblijfselen van Paleochora
Op een heuvel tegenover het klooster van Agios Nektarios liggen de ruines van de oude hoofdstad Paleochora. Dit was bijna duizend jaar lang de hoofdstad van Aegina en hoewel het zo’n 200 jaar geleden verlaten is, blijft het een absolute aanrader om te bezoeken. In de 9de eeuw was Aegina uitgegroeid tot een belangrijk handelscentrum en daarom stelselmatig het doelwit van piratenaanvallen.

De bewoners besloten hun toevlucht te zoeken in de bergen en hier bouwden ze hun nieuwe hoofdstad, deze ging volledig op in het landschap en was vrijwel onzichtbaar vanaf zee. Volgens de legende stonden er in Paleochora 365 kerken, één voor elke dag van het jaar. Dat aantal is waarschijnlijk een beetje overdreven, maar het waren er wel veel; onderzoek wijst uit dat het er waarschijnlijk zo’n 50 waren, waarvan er vandaag de dag nog ruim 30 min of meer overeind staan.

Tip 6: Ga eten tussen de locals in het bergdorpje Anitseo
Anitseo is het grootste dorp op de Oros-berg en heeft twee taverna’s – To Petrino en To steki tou Kinigou- die vooral in het weekend populair zijn. Veel locals rijden er speciaal voor omhoog vanuit Aegina-stad. Het zijn beiden familietaverna’s die traditionele Griekse gerechten en vlees van de grill serveren.

Tip 7: Relax in het kustplaatsje Vagia
Dit kleine kustplaatsje aan de noordoostkant van Aegina leent zich perfect voor een frisse duik, een wandeling langs zee of een ontspannen lunch aan het water. Het heeft een kiezelstrand en helder zeewater; ideaal om even af te koelen op een warme dag. Er zijn een paar traditionele tavernes met prima eten en een ongedwongen sfeer. Wil je even helemaal bijkomen van je dagelijkse beslommeringen dan is een paar nachten verblijven in Vagia precies wat je nodig hebt.

Tip 8: Bezoek het Chrysoleontissa klooster
Het klooster van Chrysoleontissa werd in de 17e eeuw gebouwd om een icoon van de Maagd Maria te beschermen, deze icoon is nog altijd het religieuze hart van het complex en trekt gelovigen van over het hele eiland en ver daar buiten. Het klooster wordt bewoond door een handvol nonnen en wat dieren zoals eenden en geiten. De weg er naar toe is niet de meest comfortabele, maar het is te doen. Vanaf het klooster heb je een mooi uitzicht over het binnenland van Aegina.

Tip 9: Ga zwemmen bij Klima Beach.
Helemaal in het zuiden van Aegina ligt Klima Beach, verscholen in een beschutte baai. Het strand bestaat uit een mix van zand en kiezels en door de luwte kan het hier in de zomer flink warm worden. Er zijn ligbedden en parasols te huur en bij de gezellige beachbar kun je terecht voor koffie, drankjes, snacks en eenvoudige maaltijden. Klima Beach is een plek die vooral bij locals bekend is en in het hoogseizoen -met name in het weekend- kan het daardoor gezellig druk worden.

Hotels op Aegina
Groot gelijk als je gaat voor een meerdaagse verblijf op Aegina, want het eiland heeft genoeg te bieden. Het heeft die typische Griekse eilandsfeer waarbij je tempo vanzelf een tandje lager gaat. Overdag op pad, ’s middags een duik in zee en ’s avonds lekker lang tafelen; zo simpel kan het zijn. Hier onder mijn favoriete overnachtingsplekken op Aegina. Klik op de naam van het hotel voor meer informatie, de prijzen en om te boeken.

Hotel Danae in Aegina stad
Hotel Danae is een heerlijk comfortabel 3-sterrenhotel net buiten Aegina-stad, vanaf het hotel wandel je in tien minuten naar de haven. Danae ligt aan de kust; steek de straat over en je staat zo met je voeten in zee. Het hotel beschikt over een fijn zwembad met zonneterras en ligbedden, een plek waar je lekker kunt afkoelen of juist ontspannen met een boek in de schaduw.

Hotel Rastoni in Aegina stad
Hotel Rastoni op Aegina is een kleinschalig en sfeervol hotel, gelegen in een groene omgeving op zo’n tien minuten loopafstand van het centrum. Rastoni is gevestigd in wat ooit een pistache-boerderij was en dat zie je terug in de tuinen vol bomen en zitplekjes waar je kunt relaxen tussen de olijf- en pistachebomen.

AASHNA Suites en Residences in Vagia
Aashna Suites & Residences in Vagia is een unieke plek met een flinke dosis luxe, stijl en comfort. Perfect voor als je op zoek bent naar een romantische get-away met je lief of als je even écht wilt ontspannen. De suites zijn ontworpen met oog voor detail en sommige hebben zelfs een privézwembad of jacuzzi. De buitenruimte met infinity-zwembad en ruime terrassen voelt als een oase waar je de tijd even helemaal kunt vergeten.

Wil je meer uit je verblijf halen op Aegina halen of ben je benieuwd wat het beste past bij jouw plannen? Ik denk graag met je mee en deel met plezier mijn kennis over het eiland. Daarnaast organiseer ik ook volledig verzorgde dagtrips naar Aegina voor groepen vanaf 8 personen, helemaal op maat samengesteld en afgestemd op jullie wensen.

Geniet van het mooie Aegina!

Marleen Veldhorst
Mail: info@agemcalledathens.com
Appen of bellen: +306983884132